Saint-Étienne, martyr et modèle pour la nouvelle évangélisation

Pas d’audience générale en ce lendemain de Noël à Rome, mais le Pape a récité la prière de l’angélus, depuis la fenêtre de ses appartements. Benoît XVI est revenu sur la figure de Saint-Etienne, que l’Église fête le 26 décembre. Saint-Etienne, diacre, fût le premier martyr de l'histoire de l'Église.
"En lui s’est vérifiée la promesse de Jésus selon laquelle les croyants sont appelés à rendre témoignage dans des circonstances difficiles et dangereuses" a rappelé le Pape. Dans la tradition, Saint-Etienne est décrit comme une imitation parfaite du Christ. "À l’image d’Etienne, a poursuivi Benoît XVI, nous sommes appelés à fixer notre regard sur le Fils de Dieu, que dans la joie de Noël nous contemplons dans le mystère de son incarnation" .

Un modèle pour notre temps

La figure du martyr est d'une grande actualité a souligné Benoît XVI. "Saint-Etienne est aussi un modèle pour tous ceux qui veulent se mettre au service de la nouvelle évangélisation, a t-il précisé. "Il montre que la nouveauté de l’annonce ne réside pas tant avant tout dans des méthodes ou techniques originales-qui ont bien sûr leur utilité- mais dans l’être rempli de l’Esprit Saint et qui se laisse guider par Lui." Tout comme dans on message Urbi et Orbi il évoquait les chrétiens victimes de violence à travers le monde, Benoît XVI a souhaité que la figure de Saint-Etienne soutienne les chrétiens persécutés.

Écoutez le Pape s'adressant aux pèlerins francophones:

"Chers pèlerins francophones, au lendemain de Noël, le martyre du diacre Etienne montre que la naissance du Fils de Dieu a inauguré une ère nouvelle, celle de l’amour. L’amour abat les barrières entre les hommes. Il les rend frères en les réconciliant par le pardon, donné et reçu. Que l’intercession de saint Etienne, fidèle jusqu’au bout au Seigneur, soutienne les chrétiens persécutés et que notre prière les encourage ! À sa suite, témoignons sans peur, avec courage et détermination de notre foi. Bonnes fêtes à tous !"