L'Eglise compte désormais sept nouveaux Saints

Benoît XVI a proclamé ce dimanche sept nouveaux saints.
- Kateri Tekakwitha (1656-1680), "le Lys des Mohawks", première sainte des tribus amérindiennes d'Amérique du Nord.
- La franciscaine d'origine allemande Maria Anna Cope (1838-1918) connue comme « Mother Marianne of Molokaï », pour sa vie consacrée aux lépreux à Hawaï.
- Pedro Calungsod (1654-1672), un jeune catéchiste martyrisé à Guam aux Philippines
- Le jésuite Jacques Berthieu, mort fusillé en 1896 à Madagascar par des rebelles.
- La Bavaroise, Maria Schäffer, morte en 1925. Grièvement brûlée et alitée toute sa vie, elle joua un rôle d'évangélisation auprès des villageois.
- Le père Giovanni Battista Piamarta un religieux italien ayant aidé les jeunes ouvriers de la révolution industrielle à la fin du XIXème siècle
- Une sœur espagnole Maria del Carmen engagée pour la condition des femmes ouvrières
En ce début de "l'Année de la foi" que le pape a inaugurée le 11 octobre, ce sont des modèles du courage héroïque de ces évangélisateurs d'autrefois que propose l’Eglise à ses fidèles. Sous un beau soleil automnal, près de 100 000 fidèles étaient présent. Dans son Homélie, Benoît XVI a insisté sur le rôle éminemment social joué par ces nouveaux saints et leur indéfectible service de l’Homme et de l’Evangile. Ils l’ont fait dans en se conformant à Jésus-Christ et en suivant le même chemin pour témoigner et annoncer le message chrétien.
Le Fils de l’homme est venu pour servir et donner sa vie en rançon pour une multitude (cf. Mc 10,45)
Citant ces paroles, le Pape a rappelé qu’elles constituent le programme de vie des sept Bienheureux, que l’Église inscrit au rang des Saints. Il a ensuite présente une courte biographie de chacun d’eux.
Evoquant la figure du missionnaire Jacques Berthieu tué à Madagascar en 1896, il a demandé « Que son exemple aide les nombreux chrétiens persécutés aujourd’hui à cause de leur foi ! Puisse en cette Année de la foi, son intercession porter des fruits pour Madagascar et le continent africain ! Que Dieu bénisse le peuple malgache ! »
Il s’est également attardé sur Kateri Tekakwitha, Sainte Kateri, protectrice du Canada et première sainte amérindienne. Le Pape a salué un exemple qui nous aide à vivre là où nous sommes, sans renier qui nous sommes, en aimant Jésus. Il lui a confié le renouveau de la foi chez les Amérindiens et dans toute l’Amérique du Nord.
Un modèle à suivre et à imiter
Ces nouveaux Saints a rappelé le Pape, au-delà de leurs origines diverses, de leurs cultures et de leurs langues différentes, de l’époque et des conditions sociales dans lesquelles ils ont vécu sont unis par ce service sans bornes aux autres den suivant l’exemple présenté dans les Evangiles. Un don de soi qui va jusqu’au don de sa vie. Ces témoignages, ces vies généreusement offertes par amour du Christ doit être une impulsion, un encouragement pour annoncer la Bonne Nouvelle au monde entier. Ils prouvent que rien n’est impossible même si aujourd’hui comme à l’époque, le christianisme et les chrétiens peuvent parfois évoluer et vivre dans un environnement qui leur est hostile.
Le compte rendu de Bernard Decottignies